Estudo revela que resíduos plásticos estão se fundindo com elementos geológicos, formando novas rochas no ambiente costeiro e marinho, evidenciando a influência do homem no ciclo geológico da Terra.
O aumento da produção e do consumo de novos materiais, impulsionado pelo avanço tecnológico, tem modificado consideravelmente a capacidade humana de influenciar os processos geológicos da Terra. Entre os efeitos preocupantes dessa influência está a poluição, que tem encontrado terreno fértil no ambiente marinho, principalmente devido aos materiais plásticos. No entanto, um estudo recente conduzido por pesquisadores da Universidade Federal do Paraná (UFPR) e outras instituições brasileiras, publicado no periódico Marine Pollution Bulletin da ScienceDirect (Elsevier), revelou uma descoberta intrigante que vai além da poluição tradicional: a formação de rochas compostas por plástico.
O foco da pesquisa foi a Ilha da Trindade, uma ilha vulcânica localizada a 1.140 quilômetros de Vitória, Espírito Santo, sob a administração da Marinha do Brasil. Além de ser uma área de grande relevância como reserva marinha do Atlântico Sul, a ilha abriga uma diversidade única de vida marinha, incluindo ninhos de tartaruga-verde e recifes de corais. Contudo, os cientistas se depararam com evidências que indicam a presença de rochas compostas por plástico, apesar de sua aparência exterior ser similar à das rochas naturais.
Essa descoberta intrigante lança luz sobre a influência humana na geologia do ambiente costeiro e marinho, um fenômeno que se tornou central na discussão do Antropoceno – uma nova era geológica onde as ações humanas desempenham um papel fundamental nos processos terrestres.
As rochas plásticas identificadas no estudo, denominadas plastiglomerados e plastistones, apresentam semelhanças com tipos tradicionais de rochas sedimentares e ígneas, respectivamente. Essa fusão incomum entre materiais naturais e resíduos plásticos demonstra a capacidade do ser humano de alterar os processos geológicos em um período de tempo relativamente curto.
Foto: Fernanda Averla Santos
Foto: Fernanda Averla Santos
Foto Simone Marinho
Um aspecto crucial levantado pelo estudo é a necessidade de redefinir a noção de “natural”. A presença de rochas formadas por plástico evidencia que a influência humana está tão profundamente entrelaçada com os processos geológicos que é essencial questionar o que é genuinamente natural no mundo atual.
Giovana Diório, coautora do estudo e mestranda em Geologia na UFPR, aponta para uma mudança de paradigma na forma como compreendemos a geologia clássica. Anteriormente, a influência humana era vista como secundária em comparação com forças naturais, mas a pesquisa demonstra que nossa presença está remodelando o planeta de maneira mais rápida e impactante.
Essa mudança é evidente na rapidez com que ocorre a formação das rochas plásticas. Processos naturais que levariam milhares ou até milhões de anos para acontecerem são agora acelerados pelo comportamento humano, como a destruição de montanhas para mineração ou a construção de estradas.
Além disso, as rochas plásticas levantam questões sobre como esses novos componentes afetarão o registro geológico futuro. A presença de resíduos plásticos infiltrados nas camadas geológicas deixará uma marca que será estudada por futuras gerações de geólogos. Isso ressalta a importância de combater a poluição plástica e buscar soluções sustentáveis para o manejo de resíduos.
Descoberta das Rochas Plásticas: Implicações no Antropoceno
O estudo sobre as rochas plásticas na Ilha da Trindade não é apenas uma descoberta científica, mas uma chamada de atenção para a influência duradoura da atividade humana nos processos geológicos da Terra. À medida que avançamos no Antropoceno, compreender essa nova dinâmica é essencial para construir um futuro mais responsável e consciente em relação ao nosso planeta. Estamos testemunhando uma redefinição da história geológica da Terra, e temos a responsabilidade de moldar esse capítulo crítico com sabedoria.
